Le nouveau traitement du Covid-19 ? Un classique pour les alpinistes

La dexaméthasone : en Argentine, les guides de haute montagne l’appellent le « levanta muertos » ou le « réveille morts ».  Ce médicament pourrait sauver la vie de milliers de victimes du Covid-19, selon une étude clinique de chercheurs de l’université d’Oxford. Pourquoi, comment, et surtout, pour qui ? Explications. La nouvelle a frappé comme un sérac en chute libre. La dexaméthasone, un corticostéroïde connu depuis des décennies par les alpinistes et les sauveteurs comme la parade ultime en haute altitude, a démontré qu’elle avait un effet qu’aucun autre médicament n’avait montré depuis le début de la pandémie de coronavirus : réanimer les patients contaminés alors qu’ils étaient au bord de la mort.  Deux chercheurs de l’université d’Oxford, Peter Horby et Martin Landray, ont publié mardi 16 juin un communiqué de presse pour présenter les résultats de leur étude clinique. Ils affirment que les décès parmi les patients Covid-19 sous respirateur pourraient être réduits de 30% et que les décès parmi les patients recevant de l’oxygène sans intubation pourraient être réduits de 20 % si on leur administrait de la dexaméthasone, alias « dex ». Les révélations de ces recherches, baptisées « Recovery », ont fait, partout, la une des médias. Depuis des mois, tous les médecins mobilisés sur le front de la lutte contre Covid-19 essayent en vain de trouver un traitement efficace pour cette maladie, qui a contaminé plus de huit millions de personnes et en a tué près de 450 000 dans le monde. Cette annonce pourrait donc bien être la première lueur d’espoir. En altitude, un médicament efficace mais controversé Jeremy Windsor, 48 ans, médecin au service de soins intensifs du Chesterfield Royal Hospital près de Manchester, en Angleterre, fait partie de ceux qui croient aux vertus de la dexaméthasone face au nouveau virus. Il a traité d’innombrables cas de Covid-19 depuis mars ; près de 300 personnes sont décédées dans son hôpital à cause de cette maladie. Mais il est également un alpiniste habitué aux…